Cellule staminali migliorano i risultati dell'intervento al menisco

Ogni anno, solo negli Stati Uniti, vengono eseguite oltre un milione di interventi in artroscopia al ginocchio, soprattutto per il trattamento delle lesioni al menisco, l’importante struttura fibrocartilaginea dell’articolazione del ginocchio di forma semilunare, che contribuisce a ridurre lo stress  sulla cartilagine che ricopre le superfici articolari. Le lesioni traumatiche del menisco sono frequenti, soprattutto in persone giovani e sportive, e sono provocate in particolare da un trauma acuto. Una singola iniezione di cellule staminali mesenchimali entro 7-10 giorni dall’intervento chirurgico potrebbe ridurre il dolore, favorire la guarigione e la rigenerazione della cartilagine. A dimostrarlo è uno studio pubblicato sulla rivista ‘Journal of Bone and Joint Surgery’,  il primo di questo genere ad aver valutato l’effetto delle cellule staminali mesenchimali umane somministrate con l’iniezione intra-articolare nel  ginocchio dopo l’intervento. La sperimentazione hacoinvolto 55 pazienti fra 18 e 60 anni, la maggior parte dei quali hanno ricevuto una singola iniezione di cellule staminali adulte   dopo l’intervento e valutati poi attraverso la Risonanza Magnetica.

Il risultati hanno dimostrato la sicurezza della tecnica (che non ha portato alla formazione di tessuto anomalo) e la riduzione significativa del dolore. Secondo l’autore dello studio Thomas Vangsness, del Dipartimento di Chirurgia Ortopedica alla USC University of Southern California di Los Angeles, si tratta di un risultato importante, anche perchè in alcuni pazienti è stato riscontrato un aumento di almeno il 15% del volume meniscale dopo un anno  suggerendo che le cellule staminali mesenchimali possono migliorare le condizioni generali del ginocchio.